El Capital, obra magna de Karl Marx, de una profundidad filosófica magistral, es el eje sobre el que gira este libro de Althusser con la colaboración de Balibar. El texto cuenta con un prefacio titulado: De “El capital” a la filosofía de Marx, por Althusser. Seguidamente, figura el principal texto del mismo autor, bajo el título: El objeto de “El capital”. En este trata algunas cuestiones como los descubrimientos teórico-científicos de Marx, méritos y defectos de la economía clásica, algunas proposiciones epistemológicas presentes en El capital, el objeto de la economía política y su correspondiente crítica por parte de Marx y la inmensa revolución teórica que desencadenó Marx. El segundo gran texto de la obra lleva por título: Acerca de los conceptos fundamentales del materialismo histórico, donde el reconocido spinosista, Étienne Balibar, trabaja temas como el problema de la periodización a los modos de producir, los elementos de la estructura y su historia, la reproducción y elementos para una teoría del tránsito.